Essai Honda Civic e:HEV Sport : Bonne à tout faire ?

Il y a les élèves un peu dissipés, au fond de la classe près du radiateur. Les bons élèves du premier rang, un rien fayots, aussi ! La nouvelle Civic e :HEV s’inscrit plutôt dans la deuxième catégorie, mais sans en être ennuyeuse. Il y a eu tant de bons échos dans les médias qu’on a voulu le vérifier dans un exercice particulier : le suivi du Tour Auto 2023 !

L’hybride, revue et corrigée

Quand on pense hybride, on pense aux Prius et associées qui « moulinent » fort lors des accélérations, tel un variateur de scooter. Ou on pense aux hybrides rechargeables qui, pour faire 30 à 50 km en tout électriques si rechargés, plafonnent à 10l/100 kms sur autoroute, avec des réservoirs atrophiés. Les progrès ne se sont pas attendre en matière d’hybridation, et notamment auprès de ces deux cas d’usage. Le grand motoriste Honda, de son côté, se réserve alors une belle place au soleil, et a affiné sa recette : le meilleur des mondes semble alors s’appeler Civic e:HEV.

La recette Honda c’est alors un moteur thermique qui ne sert que de générateur ! Son utilisation majoritaire est alors de fournir de l’énergie au moteur électrique, et ne sert à directement propulser le véhicule qu’à haute vitesse.  Au volant, le ressenti est alors vraiment proche d’un véhicule tout électrique, avec une grande douceur et une certaine immédiateté dans les réactions. Les envolées en régime sont alors très bien calibrées, pour la majorité des cas. Le moteur thermique est donc globalement discret.

Une auto plaisante, en (quasi) toutes circonstances

On parlait de grand motoriste, d’où découle des autos à conduire … de quoi rappeler la marque bavaroise BMW ! En s’installant au volant, on sent vite que les kms vont être agréables .. Position de conduite idéale, pouvant être réglée basse. Volant bien vertical. Surtout, l’ergonomie est très bien pensée : climatisation par agréables commandes physiques, flux d’air par de pratiques petits joysticks à orienter .. écrans sans luxe particulier, en qualité d’affichage, mais tout s’appréhende rapidement, avec facilité !

De quoi rapidement personnaliser son affichage à l’envie. Réplication du téléphone Android Auto / Apple Carplay sur l’écran central, et nous voilà partis dans notre rutilante Civic !

Grande Civic …

En suivant le Tour Auto à quatre passagers, tout le monde a été parfaitement à l’aise, et le coffre de 410 L était idéalement calibré. Vous me direz, pour une compacte de 4,55 m, c’est heureux ! Et en effet, son plus gros défaut aura peut-être été son encombrement dans les petits centre-ville français, lié à un rayon de braquage moyen.

Rapidement, on perçoit une bonne réactivité de direction, un ressenti de la chaussée convaincant : voilà qui donne confiance pour ultérieurement augmenter le rythme. Si les premiers kilomètres laissaient apercevoir une certaine fermeté des jantes 18’’ associées aux bons Michelin Pilot Sport 4, nos craintes ont au final été balayées : le compromis confort/tenue de caisse est vraiment bon, même s’il n’est pas encore au niveau de la référence parmi les berlines qu’est la Peugeot 308 précédente : l’actuelle ayant davantage orienté le curseur sur le confort.

Et si on haussait le ton ?

On peut dire que la Civic est un peu plus ferme. Avec son empattement long et son gabarit plus imposant, l’auto est d’une stabilité dans les grandes courbes bluffante ! La direction est précise, idéalement assistée, et présente un ressenti satisfaisant. Elle double un châssis précis et véritablement agréable, souligné par la qualité des pneumatiques Michelin Pilot Sport 4. Notons qu’en mode Sport, qui affûte la réponse moteur, rend plus ferme la direction, la boite simule des passages de rapports : si cela peut paraître un rien artificiel, cela renforce ce sentiment de véhicule dynamique « à conduire », en masquant ces potentielles envolées stationnaires dans les tours. La direction réglée en sport peut (elle-aussi) paraître un brin artificielle .. le mode Individual permet alors de se concocter son bon compromis réactivité moteur (éco/normal/sport) & direction (normal/sport) ! Moteur en Sport / Direction en Normal – Moteur en Eco / direction en Sport étant deux compromis séduisants, en fonction des situations de conduite.

Au final, nous avons bien misé sur le bon cheval : un plaisir de suivre en « coulé dynamique rapide » un convoi de Shelby Cobra et autres Ford GT 40 avec notre Civic e :HEV … alignant les kilomètres avec un système audio très correct.

Les limites de l’hybride : montagne et autoroute

Nous avons trouvé les limites de l’exercice sur une montée très sinueuse d’un col de montagne en Auvergne : là nous trouvions les limites de l’hybride et un besoin permanent de performances. En effet, il y a bien plus de sollicitations moteur que de recharges, et le thermique devenait quelque peu insuffisant et sonore. Idem, l’auto manquait quelque peu d’agilité sur ce très serré ; là où le poids de 1 533 kg ne peut plus se cacher.

Bref, voilà le seul petit moment de tout notre parcours où nous avons véritablement regretté … de ne pas avoir la grande sœur Type-R et ses 329 ch bien thermiques et vigoureux !

En consommation, on peut facilement tomber sous les 5 l/100 km au quotidien, en mixte ville et voies express, entre 4 et 4,5 l/100 kms. Bluffant ! Notons d’ailleurs que la régénération est réglable, et propose une quasi roue libre sur son réglage minimal, aidant à abaisser les consommations .. Au plus fort, ce sera une bonne alliée pour la ville. Sur autoroute, c’est encore et toujours moins la zone de prédilection des moteurs hybrides : nous avons relevé 7,4 l/100 kms, un score encore acceptable, mais un peu élevé. De quoi au moins profiter du système de conduite semi-autonome de niveau 2, à l’interdistance cependant plutôt ambitieux. Quand sur route nous aurons obtenu entre 4 et 6,4 L à divers rythmes.

Et au niveau du look ?

Ah, le design des Civic, c’est tout ou rien ! On a eu de la sage compacte, du quasi monospace, une compacte exubérante façon Star Trek (à bord aussi), et depuis l’avant dernière génération, on met un peu d’eau dans son vin.

La dernière génération pouvait alors paraître un peu fade mais finalement, elle a un certain look ! Idem, priorisant la couleur, sortir du gris et du noir qui inondent nos rues françaises .. eh bien, notre blanc ressortait quelque peu nacré au soleil, avec des nuances intéressantes.

Notons que notre finition Sport bénéficiait, en sus de ses jantes noires de série, d’un pack Aero avec une lame sous calandre, des rétroviseurs et un petit becquet arrière en carbone ou plutôt « effet carbone ». Un peu de fantaisie japonaise, assortie au rétroéclairage rouge du bas de l’habitacle, quelque peu dépassé, mais rajoutant un peu d’ambiance, finalement ! La Civic, avec ses optiques bien dessinées, sa calandre verticale, sa lunette arrière en pente douce et ses volumes subtilement sculptés, s’apprécie sur la durée. Elle a plutôt fière allure, affublée de ses stickers du Tour Auto !

Au final, voilà une auto remarquable en tous points. Très agréable à conduire, pratique, habitable, à jour en technologies, elle est surtout très sobre en consommation, terminant à un impressionnant 6,37 l/100 kms sur nos presque 1700 kms de suivi de Tour Auto .. parfois tambour battant ! Les traits stylistiques s’affinent à l’extérieur comme à l’intérieur, où cela devient plus flatteur, sans excès. On regrette malgré tout son gabarit et sa maniabilité moyenne, qui rendent les évolutions en urbain plus pénibles. Mais il reste un large problème : faute de semi-conducteurs, les commandes de la Civic sont toujours suspendues à l’heure actuelle… Notre Civic était alors affichée à 36 800 €, avec 3 100 € d’options, l’éclairage d’ambiance rouge dans un pack à 1 240€, et le fameux « faux carbone » à 940 €, tout de même ! Malgré tout, quand aux prestations de l’auto, il n’y a pas de quoi se sentir volé. Bien joué, Honda !